Borkum heeft er vijf

Elk met een eigen verhaal, maar allemaal met hetzelfde doel: de navigatie rond Borkum veiliger maken. Ik heb de drie meest bekende bezocht en wil ze graag aan je voorstellen.

De Oude Vuurtoren

Dit is de oudste vuurtoren en ook het oudste bouwwerk van alle Oost-Friese eilanden. Archeologische opgravingen in Borkum hebben aangetoond dat hier in de 14^e eeuw al een kleine kerk stond. In 1576 verving de stad Emden de kerktoren van het kerkje door een 40 meter hoge toren, als dagbaken voor de scheepvaart. De zeevaart rond het gevreesde Borkumse rif werd een beetje veiliger. In 1817 werd alles gemakkelijker: Het Koninkrijk Hannover liet de toren ombouwen tot een vuurtoren met olielampen en parabolische spiegels. Toen deze in 1879 afbrandde, liet Pruisen de Nieuwe Vuurtoren bouwen.

De Nieuwe Vuurtoren

De Nieuwe Vuurtoren

De Nieuwe Vuurtoren – officieel de Grote Vuurtoren – wijst nu al 130 jaar de scheepvaart ’s nachts de weg langs de Oost-Friese eilanden. Maar ook overdag heeft hij een belangrijke functie. Met een hoogte van 60,3 meter biedt de Nieuwe Vuurtoren gasten een prachtig uitzicht – over de eilandstadje, het duinlandschap van Borkum, het UNESCO Werelderfgoed de Waddenzee en de open Noordzee. De toren werd in 1879 binnen zes maanden voltooid. 308 treden leiden omhoog naar het panoramaplatform. Nog eens zeven treden in de lantaarn leiden naar het seinvuur, dat door de scheepvaart wordt gebruikt voor nachtelijke oriëntatie langs de monding van de Eems. De toren staat aan de westkant van het Noordzee-eiland Borkum en is daarmee de meest westelijke vuurtoren van Duitsland. Overdag, maar ook bij donker is het een geliefd onderwerp voor een foto

De Elektrische Vuurtoren

Deze ziet eruit, zoals je je een echte vuurtoren voorstelt. Rond, met rood-witte strepen en te midden van de duinen. Rond 1890 ging het de bouwers er niet zozeer om een perfect onderwerp voor een vakantiekiekje te creëren, maar om de nachtelijke scheepvaart in het gebied van de Eemsmonding nog veiliger te maken. De vuurtoren is al enige jaren niet meer in bedrijf. Wat niet kan verhinderen dat de toren met zijn gestreepte uiterlijk een bijna stereotype Noordzee-romantiek blijft uitstralen.

De 27 meter hoge Elektrische Vuurtoren staat op een duinrand ten zuiden van het dorpscentrum van Borkum en de wandeling ernaartoe duurt ongeveer 15 minuten. Op 11 augustus 2003 doofde het waterwegen- en scheepvaartkantoor in Emden het seinvuur, omdat er tegenwoordig een zandbank door het vaarwater loopt. De toren doet nog steeds dienst als radarantennedrager voor het Duits-Nederlandse verkeersbeveiligingssysteem in de Eemsmonding.

De Elektrische Vuurtoren aan het Zuidstrand

Elk van de drie (vroegere) navigatiebakens heeft zijn eigen charme, ze verschillen ook uiterlijk van elkaar. De Oude Vuurtoren, midden in het centrum, onderscheidt zich alleen al met zijn vierhoekige vorm van de op 5 minuten lopen verwijderde Nieuwe Vuurtoren, die omgeven door velden en hekken, bijna majestueus over het dorp troont. En lekker rond is. Tenslotte mag natuurlijk de typische gestreepte vuurtoren niet ontbreken – die is altijd te bewonderen op ansichtkaarten en andere foto’s. Alleen de Nieuwe Vuurtoren in de Sandstraße is te bezichtigen. Het uitzicht vanaf boven is gewoonweg niet te evenaren.